Druga stolica Wysp Kanaryjskich nie bez przyczyny reklamuje się jako „El Corazón de Tenerife” czyli serce Teneryfy. To nie tylko największe miasto tej wyspy, ale również jej centrum kulturalne, administracyjne i komunikacyjne. Dynamiczny port, najstarsza hiszpańska rafineria, nowoczesna architektura na światowym poziomie, międzynarodowe festiwale i karnawał, wiele terenów zielonych i rekreacyjnych – co szczególnie nas zachwyciło w Santa Cruz?  Albo: subiektywny wybór siedmiu propozycji na spędzenie czasu. Plus jedna gratis ;-)

Pierwsze cztery wybrane miejsca są bardzo blisko siebie, warto zaplanować ich odwiedzenie podczas jednej wizyty we wschodniej, nadmorskiej części miasta. Warto dodać, że kiedyś ten obszar był jednym z najbardziej zaniedbanych - blisko rafinerii, strefy przemysłu i z wysypiskiem śmieci - nie brzmi zachęcająco do spacerów, prawda? Dlatego to, w jaki sposób ta część miasta teraz wygląda, to najlepszy przykład na rewitalizację obszarów miejskich i "przywrócenie" ich mieszkańcom. 

#1 Auditorio de Tenerife i kamienne portrety  

To dzięki tej zachwycającej budowli San ta Cruz nazywane jest Atlantyckim Sydney.  Kompleks sztuki wybudowany przez znanego, hiszpańskiego architekta Santiago Calatrava, został otwarty w 2003 roku. O jego skali świadczy fakt, że największa sala ma 1616 miejsc w układzie amfiteatralnym.  W środku zamontowano  organy  w taki sposób, by „otoczyć widza źródłem dźwięku”(1). Podobno akustyka należy tutaj do najlepszych na świecie.

Warto przejść się do końca nadmorskiego tarasu i popatrzeć na ogromne kamienne bloki, których zadaniem jest chronienie nadbrzeża. Zostały one wykorzystane do upamiętnia sylwetek znanych piosenkarzy – można wypatrzyć chyba większość znanych gwiazd, bo portretów powstało już sporo. Kamienne twarze tworzą niezwykłą galerię – miejsca sztuka w najlepszym wydaniu została stworzona przez bułgarskiego artystę Stoyko Gagamov. 

 Kamienny portret ma też polityk Adán Martín, który co prawda nie był muzykiem, ale przyczynił się wybitnie do powstania samego audytorium (stąd też nosi ono jego imię).

#2  Castillo de San Juan Bautista i kraby

Na pierwszym planie fort, na drugim audytorium

Wnętrze zamku nie jest dostępne dla zwiedzających (2016 r.), ale tak naprawdę najciekawsze odkryliśmy na zewnątrz. Duże, czarne skały otaczające zamek są ulubionym miejscem do wylegiwania się na słońcu przez … kraby! Spotkaliśmy tam przynajmniej kilkanaście tych sympatycznych skorupiaków. Ciężko było im zrobić dobre zdjęcie, bo każde bliższe podejście skutkowało instynktownym chowaniem się w skalne załomy. Po chwili jednak wychodziły, sprawdzając, czy zagrożenie już sobie poszło ;-)

    #3  Parque Marítimo César Manrique

czyli kompleks basenów - czysto, nowocześnie, widok na Audytorium, a na dodatek to projekt Césara Manrique Cabrera jeden z najsłynniejszych artystów Wysp Kanaryjskich. Manrique jest znany m.in. z ruchomych rzeźb - wind toys jak je nazywał i takie też możemy zobaczyć w tym parku, obok bujnej roślinności i wodospadów. Wejście dla osoby dorosłej kosztowało 2,5 euro. Dostępny jest duży parking. Godziny otwarcia można sprawdzić tutaj. Głębokość głównego basenu dochodzi do 2,2 m, dostępny jest również brodzik dla dzieci (które mogą tam przebywać tylko pod opieką dorosłych). 

#4  Palmetum 

Palmetum de Santa Cruz de Tenerife to ogród botaniczny wyspecjalizowany w .. palmach. Na 120.000 m² możemy zobaczyć ponad 400 ich różnych rodzai, podzielonych w sekcje i opisanych za pomocą tabliczek. Jest pięknie położony na wzgórzu, z urozmaiconą powierzchnią (wodospady, strumyczki, oczka wodne etc.) i bardzo dobrze utrzymany. Aż nie chce się wierzyć, że to miejsce jeszcze we wczesnych latach 90-tych było po prostu... miejskim wysypiskiem śmieci. 

Jego likwidacja była częścią szerszego planu rewitalizacji tych terenów. Już na początku trasy można zapoznać się z prezentacją przekroju wzgórza, a także informacją o systemie rur odprowadzających różne gazy ze środka (powstałych na skutek składowania, w wyniku naturalnych procesów). Wyższe technologie! 

Przy kasie znajduje się mini muzeum, gdzie można m.in. obejrzeć produkty wytworzone z palm.  Spacer po parku przy pięknej pogodzie to zajęcie na około 3 h - choć my byliśmy tutaj dłużej, z powodu dłuższego odpoczynku i mini-pikniku na ławkach z widokiem na ocean :-)

   
Teren palmetum jest bardzo dobrze oznaczony, główna ścieżka prowadzi nas przez najciekawsze atrakcje. Napotkamy kilka urokliwych miejsc widokowych, m.in. audytorium, ocean czy rafinerię (dowód, że rafineria potrafi być "urokliwa" poniżej ;-)).

#5   Playa de Las Teresitas

Na przeciwnym krańcu miasta (a właściwie już po za nim) znajduje się ukochana i jedna z nielicznych piaszczystych na całej Teneryfie, plaża Las Teresitas. Można do niej łatwo dojechać autobusami z centrum - przystanek San Andrés (również wieś, w której znajduje się plaża, malowniczo położona na zboczu).  

Chodząc na bosaka po miękkim piasku, ciężko sobie wyobrazić, że kiedyś nie było tutaj złotej masy drobinek, a skały i czarne kamyczki. W 1973 r. prosto z Sahary przewieziono aż  270,000 ton białego piasku, który posłużył do stworzenia obecnej plaży. Co więcej,  zgodnie z działaniami natury, piasku powoli ale systematycznie ubywa. Stąd w 1998 r odbyła się druga akcja sprowadzania piasku, by uzupełnić to, co zostało wymyte przez wodę. 

Na plaży dostępne są prysznice, przebieralnia, są punkty spożywcze. Warto przejść się do końca plaży, na molo.

#6  Parque García Sanabria

Plan parku

#7  Spacer nadbrzeżem

• zwiedzić pozostałości fortu San Cristobal, który kiedyś bronił miasta przed piratami (w tym celu należy zejść pod Plaza de Espana, uwaga: zamknięte w niedzielę), 
• o ile nie natraficie na karnawał (wtedy woda jest spuszczana) - zobaczyć główną atrakcję placu: okrągły staw, dzieło szwajcarskich architektów,
• zobaczyć kontrowersyjny pomnik Zwycięstwa (zwany tak od 2011 r.  - wcześniej nazywał się po prostu pomnikiem Franco - odsłonięty w 1966 r. 
• skorzystać z siłowni na świeżym powietrzu,
• lub odwiedzić tradycyjną cervecería - hiszpański odpowiednik piwiarni. 

Tutaj normalnie jest staw i woda ;-)